水肥一體化起源于無(wú)土栽培，并伴隨高效灌溉技術(shù)的發(fā)展得以發(fā)展。18世紀(jì)末，英國(guó)的JohnWoodward將植物種植在土壤的提取液中。這是最早的水肥一體化栽培。
　　世界上第一個(gè)關(guān)于細(xì)流灌溉技術(shù)的試驗(yàn)可以追溯到19世紀(jì)，但是真正的開(kāi)始應(yīng)該起源于20世紀(jì)50年代和60年代初期。在70年代，由于便宜的塑料管道大量生產(chǎn)，極大地促進(jìn)了細(xì)流灌溉的發(fā)展，推動(dòng)了細(xì)流灌或微灌系統(tǒng)包括滴灌、微噴霧灌以及微噴灌等技術(shù)的進(jìn)步。在過(guò)去的40多年里，水肥一體化技術(shù)在全世界迅猛發(fā)展。
　　美國(guó)
　　1913年建成了第一個(gè)滴灌工程，美國(guó)是目前世界上微灌面積最大的國(guó)家，在灌溉農(nóng)業(yè)中60%的馬鈴薯、25%的玉米、33%的果樹(shù)均采用水肥一體化技術(shù)。開(kāi)發(fā)應(yīng)用了新型的水溶肥料、農(nóng)藥注入控制裝置，用于水肥一體化的專用肥料占肥料總量的38%?，F(xiàn)在加利福利亞州已建立了完善的水肥一體化設(shè)施及服務(wù)體系，果樹(shù)生產(chǎn)均采用了滴管、滲灌等水肥一體化技術(shù)，成為世界高價(jià)值農(nóng)產(chǎn)品現(xiàn)代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體系的典型。
　　德國(guó)
　　1920年在水出流方面實(shí)現(xiàn)了一次突破，使水從孔眼流入土壤。20世紀(jì)50年代塑料工業(yè)興起后高效灌溉技術(shù)得到了迅速發(fā)展，而且灌水與施肥很快結(jié)合進(jìn)行，發(fā)展成為一種高精度控制土壤水分、養(yǎng)分的一種農(nóng)業(yè)新技術(shù)。荷蘭
　　從20世紀(jì)50年代初以來(lái)，溫室數(shù)量大幅增加，通過(guò)灌溉系統(tǒng)施用的液體肥料數(shù)量也大幅增加，水泵和用于實(shí)現(xiàn)養(yǎng)分精確供應(yīng)的肥料混合罐也得到研制和開(kāi)發(fā)。澳大利亞
　　近年來(lái)，水肥一體化技術(shù)發(fā)展迅速，2006~2007年設(shè)立總額100億澳元的國(guó)家水安全計(jì)劃，用于發(fā)展灌溉設(shè)施和水肥一體化技術(shù)，并建立了系統(tǒng)的墑情監(jiān)測(cè)體系，用于指導(dǎo)灌溉施肥。
　　以色列
　　自20世紀(jì)60年代初起，以色列開(kāi)始普及灌溉施肥技術(shù)1964年建成了用于灌溉施肥的全國(guó)輸水系統(tǒng)（NationalWaterCarrier），全國(guó)耕地中大約有一半以上應(yīng)用加壓灌溉施肥系統(tǒng)，包括果樹(shù)、花卉、溫室作物、大田蔬菜和大田作物。20世紀(jì)80年代初，以色列的灌溉施肥技術(shù)開(kāi)始應(yīng)用到自動(dòng)推進(jìn)機(jī)械灌溉系統(tǒng)，施肥系統(tǒng)也由過(guò)去單一的肥料罐，發(fā)展為肥料罐、文丘里真空泵和水壓驅(qū)動(dòng)肥料注射器等多種模式并存，并且引入電腦控制技術(shù)及設(shè)備，養(yǎng)分分布的均勻度顯著提高。在以色列，將近80%的灌溉耕地采用灌溉施肥方法，超過(guò)50%的氮和磷以及65%的鉀都是以灌溉施肥的方法施用的。
　　此外，水肥一體化發(fā)展較快的還有西班牙、意大利、法國(guó)、印度、日本、南非等國(guó)家。據(jù)第六次國(guó)際微灌大會(huì)資料，從1981~2000年的19年間，世界微灌面積增加了633％，平均每年增加33%，達(dá)到373.33多萬(wàn)公頃，大部分采用水肥一體化技術(shù)。進(jìn)入21世紀(jì)，水肥一體化技術(shù)發(fā)展更加迅速，應(yīng)用面積進(jìn)一步擴(kuò)大，同時(shí)與水肥一體相配套的水溶肥研制和生產(chǎn)取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步，一些發(fā)達(dá)國(guó)家已經(jīng)形成了完善的設(shè)備生產(chǎn)、肥料配置、推廣服務(wù)體系。